Du souriceau, de l'oiselet et de la saucisse

Il était une fois un souriceau, un oiselet est une petite saucisse qui s’étaient

pris d’amitié, avaient mis en commun les soucis du ménage et vivaient fort

heureux, tranquilles et contents depuis un bon bout de temps.

L’oiselet avait pour tâche d’aller chaque jour d’un coup d’ailes jusque dans la forêt pour

ramasser le bois; le souriceau s’occupait de puiser l’eau, d’allumer le feu et

de mettre la table; la saucisse faisait la cuisine.

On n’est jamais content quand les choses vont bien.

Et c’est ainsi que l’oiselet, un jour, rencontra en chemin un autre oiseau devant lequel il se

félicite de l’excellence de son état. L’autre le rabroua et le traita de tous

les noms, ce pauvre idiot qui faisait tout le gros travail pendant que les

autres avaient la belle vie dans la maison.

Quand le souriceau a apporté son eau et allumé le feu, disait-il, il n’a plus qu’à aller se coucher dans la chambre,

paresser et se reposer jusqu’à ce qu’on l’appelle pour se mettre à table.

La petite saucisse, elle, n’a rien à faire qu’à rester douillettement devant le feu

en surveillant la marmite, et quand approche l’heure du repas, tout ce qu’elle a

à faire, c’est de plonger une fois ou deux dans le bouillon ou dans le plat, et

c’est fini: tout est graissé, parfumé et salé! Ils n’attendent que toi et ton

retour avec ta lourde charge, mais lorsque tu reviens ils n’ont qu’à passer à

table, et après qu’ils se sont gavés ils n’ont plus qu’à aller dormir à poings

fermés, le ventre bien garni, jusqu’au lendemain matin.

Voilà ce qui peut s’appeler une belle vie!

Le jour suivant, l’oiselet, sensible à la provocation, se refusa à aller

chercher le bois, affirmant aux deux autres qu’il était leur esclave depuis

assez longtemps dans sa stupidité et qu’il fallait que ça change!

Le souriceau et la saucisse eurent beau le supplier de toutes les manières, il ne voulut rien

savoir et ce fut lui qui resta le maître, imposant ses conditions: ils n’avaient

qu’à tirer au sort les différentes tâches. Ils tirèrent et le sort désigna la

saucisse pour aller au bois, le souriceau pour la cuisine et l’oiselet pour

puiser l’eau.

Qu’arrivera-t-il? La petite saucisse s’en alla de bon matin dans la forêt pour

ramasser le bois, l’oiselet alluma le feu à la maison, et le souriceau prépara

la marmite et surveilla la cuisson; puis tous deux attendirent le retour de leur

compagne.

Mais elle resta si longtemps en route qu’ils finirent par s’inquiéter

vraiment, trouvant que cela ne présageait rien de bon.

L’oiselet s’envola pour aller un peu à sa rencontre, et voilà que, sans aller bien loin, il rencontra un

chien qui avait trouvé la saucisse à son goût et, la voyant en liberté, l’avait

croquée d’un coup. L’oiselet pouvait bien s’en prendre au chien, l’accuser de

vol et d’assassinat, qu’est-ce que cela changeait? Le chien, lui, se contenta

d’affirmer qu’il avait trouvé des messages compromettants sur la saucisse, et

qu’à cause de cela il avait bien fallu qu’il lui ôtât la vie.

Affligé de ce deuil et tout triste dans son cœur, l’oiselet ramassa le bois et

rapporta la charge à la maison, où il fait le récit de ce qu’il avait vu et

entendu.

Le souriceau et l’oiselet étaient en grand chagrin, mais ils finirent

par décider de faire contre mauvaise fortune bon cœur et de rester ensemble.

L’oiselet, donc, dressa la table et le souriceau prépara la cuisine; au moment

de servir et voulant imiter la saucisse et faire pour le mieux, il se plongea

dans la marmite afin de parfumer le plat et relever son goût; mais, hélas! il

n’alla pas bien loin: à peine entré, il était cuit et devait laisser là son

poil, et sa peau, et ses os et sa vie, s’il faut tout dire.

Quand l’oiselet s’en vint pour chercher la marmite, il n’y avait plus trace de

cuisinière dans la maison! Il chercha, fouilla, alla jusqu’à retourner tout le

bois, mais il n’y avait plus de cuisinière dans la cuisine.

Et voilà que, dans son émoi, il ne vit pas que le feu avait pris dans le bois qu’il venait de

retourner; quand il s’en aperçut, c’était déjà un commencement d’incendie. Et il

mit tant de hâte à courir puiser de l’eau pour l’éteindre, qu’il laissa échapper

le seau et fut entraîné derrière lui au fond du puis, d’où il lui fût impossible

de ressortir, et dans lequel il finit par se noyer.

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